私立大学の質は認証評価で上がるか

高等教育機関の急激な規模拡大と多様化が進むなかで、大学教育の質保証は国家的な教育政策および大学経営における中心的な課題として位置づけられている。日本において導入された認証評価制度は、各大学が設置基準を遵守しているかを確認するだけでなく、教育研究水準の持続的な向上を促す外部品質保証の枠組みとして機能することが期待されてきた[1]。とりわけ多元的な建学の精神と独自の教育理念を有する私立大学にとって、評価基準への適合と教育の質向上との関係性をいかに構築するかは極めて重要な論点である。

一方で、認証評価制度が定着するにつれて、評価への対応が書類作成や基準への形式的な適合に偏り、実質的な教育研究活動の改善や大学固有の質の向上に十分に結びついていないという懸念も指摘されている[1]。品質保証の概念が単なる制度的流行や外見的な象徴にとどまる場合、大学本来の教育実践の変革や組織的学習は停滞する危険性を伴う。外部評価が大学内部の自律的改善サイクルとどのように有機的に連動しているかについての精緻な検証が求められている。

本稿では、大学評価機関による基準やインスティテューショナル・リサーチを通じた質保証の基盤的枠組みを手がかりに、認証評価が私立大学の質的向上に寄与する条件と構造的限界を分析する[3]。外部評価の義務づけという制度的圧力が、私立大学の教育マネジメントおよび自律的な内部質保証の確立に対して及ぼす影響を明らかにすることを目的とする。